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據日媒《體育報知》報道,為了備戰2026年世界杯,日本國家隊計劃增加和歐洲球隊熱身的機會,他們正在醞釀日本隊參加歐足聯主辦的歐國聯賽事。
9月下旬的國際比賽日,日本隊邀請了美國隊以及厄瓜多爾兩支美洲球隊,并在杜塞爾多夫進行了兩場友誼賽,取得了1勝1平的成績。由于美洲的強隊數量也比較有限,而且不像歐洲強隊那樣集中,再加上歐國聯聯賽取代了友誼賽,日本隊也很難有機會跟歐洲球隊交手,所以日本足協才希望加入歐國聯賽事。
最近3年日本隊僅與歐洲球隊交鋒一次,還是在2021年1比0擊敗塞爾維亞。為了增加與歐洲球隊的交手機會,日本足協正在推動日本隊加入歐國聯賽事。這不是亞洲球隊第一次加入歐洲賽事體系,2022年世界杯東道主卡塔爾就參加了世預賽歐洲區預選賽,積累了不少比賽經驗。日本隊也在2019年受邀參加過美洲杯。
由于日本隊實力已經在亞洲成為佼佼者,如果能夠加入歐國聯,與大量比自己強或者水平相當的球隊交手必將受益。另外一線隊大部分國腳都是旅歐球員,參加歐國聯賽事能讓他們減少國際比賽日期間的長途奔波,屆時日本隊只要在歐洲集結,目前日本足協已經初步選定好了歐洲訓練場,新的訓練基地也設立在德國的杜塞爾多夫。
唯一的問題是,下屆世界杯將擴軍至48支,亞預賽賽程將如何編排暫不得而知,屆時如何協調安排歐洲的比賽和亞預賽,需要對此做好準備。
相比起日本足球的跨越式前進,中國足球顯然還在原地踏步。國足近幾次國際比賽日除了派U23代表隊參加東亞杯,剩下的時間就基本沒有動靜。同樣是在備戰2026世界杯,日本足協開始推動參加歐國聯,而足協還在為如何安排熱身賽而發愁。